Il processo di pulizia del laser pulsato ad alta potenza dipende dalle caratteristiche degli impulsi luminosi generati dal laser a fibra e si basa su una reazione fotofisica formata dall'interazione tra il raggio ad alta intensità, il laser a impulsi brevi e lo strato contaminato .
I principi fisici possono essere così riassunti:
(1) Il raggio emesso dal laser viene assorbito dallo strato contaminato presente sulla superficie da trattare;
(2) L'assorbimento di grande energia per formare un plasma in rapida espansione (gas instabile altamente ionizzato), con conseguente onde d'urto;
(3) L'onda d'urto fa sì che il contaminante venga frammentato e respinto;
4) L'ampiezza dell'impulso luminoso deve essere sufficientemente breve per evitare l'accumulo di calore che distrugge la superficie da trattare;
5) Il plasma viene generato sulla superficie metallica quando sono presenti ossidi sulla superficie.
